ABD’de gerçekleştirilen bir araştırma, tedaviye dirençli ağır depresyon yaşayan bireyler için umut verici sonuçlar ortaya koydu. Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi liderliğinde gerçekleştirilen çalışmaya 493 kişi katıldı ve bu kişilerin çoğu, depresyon nedeniyle işlerini yapamaz durumda olduklarını belirtti.
Araştırmada, katılımcılara depresyon belirtilerini hafifletmek amacıyla vagus sinirini uyarmak için bir tür cihaz takıldı. Cihazın yalnızca yarısı aktif hale getirildi ve bu sayede tedavinin etkileri karşılaştırılabilir şekilde ölçüldü. Cihaz, boyundaki sol vagus sinirini elektriksel uyarılarla harekete geçirerek depresyon belirtilerini hafifletmeye yardımcı oldu.
Araştırmanın 12 aylık sonucunda, aktif cihaz kullanan katılımcıların çoğunda depresyon belirtilerinde önemli düşüşler yaşandığı gözlendi. Dr. Charles Conway, bu kişilerin depresyon belirtilerinde azalma yaşarken, daha önce yataktan çıkamayan bireylerin ise üretkenleştiğini ve sevdikleriyle etkileşime geçtiğini belirtti.
Ancak, tedavinin yaygınlaşmasını engelleyen en büyük faktör cihazın maliyeti ve yerleştirilmesi için gereken ameliyatın getirdiği zorluklar olarak görülüyor. Bu nedenle, araştırmacılar Medicare ve Medicaid’in tedaviyi kapsaması için adımlar atılması gerektiğini vurguluyorlar.
Araştırmanın bir diğer dikkat çekici bulgusu ise vagus siniri uyarımının uzun vadeli etkilerinin kalıcı olma potansiyeline sahip olması. Conway, bu cihaz sayesinde birçok hastanın diğer tedavilerle elde edemediği bir iyileşme süreci yaşadığını belirtiyor.
