Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), Ay’a iniş yapan ve Ay yüzeyini fotoğraflayan SLIM aracı ile irtibatın kesilmesinin ardından görevinin sona erdirildiğini duyurdu. SLIM, Ay’a yüksek hassasiyetle iniş yapabilen ilk uzay aracı olma özelliği taşıyordu ve daha önce inilemeyen bölgelerine ulaşarak bilimsel araştırmalar için önemli veriler toplamayı hedefliyordu. Ancak, beklenmedik bir durum nedeniyle iletişim koptu ve JAXA tarafından görev resmen sonlandırıldı.
JAXA, “Moon Sniper” takma isimli araca operasyonun sona erdiği emrinin yerel saatle 22.40’ta gönderildiğini açıkladı. Üç aşırı düşük dereceli Ay gecesi atlatan aracın verileri ve başarıları ileri bir tarihte derlenecek ve raporlanacak. Japonya, 20 Ocak’ta Ay’a yumuşak iniş yapma başarısını gösteren 5. ülke olmuştu.
SLIM’i taşıyan H2A roketi, eylül ayı sonunda Kagoşima’daki Tanegaşima Uzay Merkezi’nden uzaya gönderilmişti. Her biri yaklaşık iki hafta süren üç Ay gecesi atlatan SLIM ile 28 Nisan’daki son temasın ardından, mayıs ve temmuz ayları arasında iletişim kurulamamıştı.
