Optik illüzyonlar, insanların belirsiz görüntüleri nasıl algıladığını analiz ederek, insanların kişilik özelliklerini veya isteklerini ortaya çıkarmak için görsel hileler kullanan bir türdür.
Bu tür illüzyonlara şekil-zemin illüzyonu denir. Zihnimizi bir görüntüden diğerine geçmeye zorlayarak bizleri şaşırtabilirler. Örneğin, önce kediyi, sonra da fareyi fark edebilirsiniz.
Gözlerimizi bir noktaya odakladığımızda çevremizdeki bilgileri küçük parçalar halinde gözlemliyoruz. Bu sayede tek bir ana objeye odaklanabilir ve diğer detayları arka planda tutabiliriz.