ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi’nin (NASA) Parker Güneş Sondası, tarihi bir anı daha gerçekleştirdi. Güneş’e Merkür’ün Güneş’e olan mesafesinden sekiz kat daha fazla yaklaşarak insanlık tarihinin en yakın geçişini sağladı. Parker Güneş Sondası, Güneş’e 6.2 milyon kilometre mesafeye kadar yaklaşarak rekor kırdı.
2018 yılında Güneş’in atmosferi veya korona hakkında daha fazla bilgi edinmek amacıyla fırlatılan Parker, 2021 yılında Güneş’in atmosferinden geçerek amacına ulaştı. Uzay aracı, Güneş’in yanı sıra Venüs’ün etrafından da geçerek hızını artırdı ve 21 kez Güneş çevresinde “sapan manevrası” gerçekleştirdi.
Parker Güneş Sondası, tarihte Güneş’e en çok yaklaşan uzay aracı olarak Ekim 2023 ve bu yılın Mart ayındaki yakın geçişlerde Güneş’e yaklaşık 7,2 milyon kilometre kadar ulaştı. Ayrıca, saatte 635 bin km hıza ulaşarak insan yapımı en hızlı nesne rekorunu da kırdı.
Sondanın hızı, Londra ile New York arasındaki mesafeyi 30 saniyeden kısa sürede kat edebilecek seviyede. Parker’ın hızına Güneş’in çekim gücü etki ediyor ve 27 Aralık Cuma günü alınacak verilerle saatte 690 bin km hıza ulaşması bekleniyor.
Ancak bu hızlı yolculukta, sondanın bin 400 santigrat dereceyi aşan sıcaklıklara dayanması gerekiyor. Bu zorluğu aşmasını sağlayan ise, sondanın güneşe bakan tarafını koruyan neredeyse yok edilemez bir ısı kalkanıdır. Parker Güneş Sondası, 2025 yılında yapacağı iki yakın geçişin ardından iticileri tükenip bileşenlerinin parçalanacağı belirtiliyor. Ancak ısı kalkanının binlerce yıl boyunca Güneş’in yörüngesinde kalabileceği ifade ediliyor.
